Всем, кто пытается постичь и поверить в восточную мудрость, известно, что суете, проблемам, радостям и печалям нужно предпочесть простое созерцание реки. И жизнь, ничуть не менее яркая и полная, чем, скажем, в больших и шумных городах, будет происходить перед вашими глазами с течением воды. Понять это сложно – лучше один раз попробовать долго пробыть у реки. Тем более, если река – знаменитый Рейн, видевший всех и вся. Когда-то неподалеку от него жили драконы, нибелунги, гномы. Потом – люди, с не менее, кстати, экзотическими, чем у драконов привычками вечно воевать, вредить себе и другим и потом от этого страдать. Люди когда-нибудь уйдут. А Рейн увидит существа, идущие им на смену, которые так же, как и мы, будут думать, что он всего лишь вода, а они – высшие создания.

Один из самых знаменитых городов на Рейне – Кобленц. Он был римской колонией с 8 века до рождества Христова. Позже здесь находилась западная резиденция известного германского ордена крестоносцев. И здесь, почти 2 тысячи лет назад, была основана древнейшая крепость Эренбрайтштайн.

Кобленц был всегда военным городом и важным стратегическим пунктом на Рейне и Мозеле. Во время второй мировой войны этот факт и погубил Кобленц: союзники разбомбили его практически полностью. Спустя несколько десятилетий город, конечно, восстановлен. Правда, не перестал быть военным: здесь расквартированы больше 10 тысяч солдат и офицеров бундесвера.

Город ведет деловую, интенсивную жизнь, обычную для всех портов мира. Но туристам это не видно. На первый взгляд, Кобленц – небольшой (всего 100 тысяч жителей), тихий, типично немецкий по архитектуре город. С красивейшей церковью св. Кастора, построенной в 12 веке в нежном, романском стиле – она сложена из камней разных цветов и тонов, от светло-серого до розового. Когда говорят об очаровании немецких городов, то, имеют в виду города вроде Кобленца.

Но самое потрясающее место Кобленца – это совсем не тихий старый город, а знаменитый «Немецкий угол». Полуостров, где соединяются две реки – Рейн и Мозель. Здесь стоит 37-метровый и 61-тонный памятник кайзеру Вильгельму I на коне. Со смотровой площадки на этом монументе видны и угол, и место впадения Мозеля в Рейн. Полное ощущение восторга.

Кобленц всемирно известен тем, что здесь родилась мать Бетховена – Мария Магдалена, и теперь в ее родном доме устроена частная экспозиция, посвященная композитору.

От Кобленца до столицы рейнского туризма – города Рюдесхайма меньше 100 километров. Но между этими городами — 40 замков. Их строили еще с 10 столетия, и замки были чем-то вроде средневековых таможен. Хозяева замков – епископы, графы, князья – взымали дань с желающих пройти по Рейну. Для тех, кто не хотел платить, безопасность резко снижалась.
Некоторые замки были охранные – например, охраняли свинцовые и серебряные рудники. Какие-то из них сегодня напоминают не о роде деятельности, а о человеческих нравах: замки Штернберг и Либесштайн — замки двух враждующих братьях, разделенные крепостной стеной.
А замок Шенбург, где жили 7 сестер, не желавшие выходить замуж за кого попало, видел, как они пытались переправиться через Рейн и были превращены в 7 камней. Это и есть знаменитые на Рейне пороги, именуемые «Семь девственниц».

Позже, в заброшенных замках собирались разбойники. А затем в них устраивались тюрьмы. С тех пор шутят: спуск с прирейнских гор занимает 5-8 лет.

Теперь ни у одного из замков Рейна не осталось прямых наследников. Почти все они в частных руках – где-то устроены студенческие пансионы, где-то – отели. В замке «Мышь», например, разводят орлов и проводят орлиные шоу.

Со времен средневековья каждый замок на Рейне, естественно, хранит свои привидения и легенды. У Марксбург – одного из немногих полностью сохранившихся замков – своя легенда. В 12 веке к дочери владельца замка господина Эпштайна, посватался молодой человек. Затем он ушел на войну, а девушка его ждала. Через несколько лет к девушке пришел рыцарь в черных доспехах, сильный и красивый, похожий на ее жениха и стал ухаживать за ней. Вскоре состоялась помолвка. Но девушка сомневалась. Своими сомнениями она поделилась с монахом Марком, служившим в замковой капелле. Монах же перед самой помолвкой подошел к рыцарю, дотронулся до него крестом, и рыцарь провалился в преисподнюю. Оказался князем тьмы. Так монах спас душу девушки.

В замке есть музей с интерьерами средневековых дворянских жилищ. И не только жилищ. Во внутреннем дворике – артиллерийские площадки, где стоят оригинальные пушки 16, 17, 18 веков. Правда, этот замок ни разу не штурмовали, так что из пушек только салютовали.
Одно из самых интересных мест замка – винных погреб с огромными деревянными бочками, соединенными между собой насосами для перекачки вина. В средние века люди выпивали в день 3-5 литров вина. Над погребом – кухня со всей утварью и камином, в котором зажаривали целого быка. Кстати, камин действует и сейчас, когда в замке устраивают средневековые праздники, его растапливают для готовки.

Далее идет спальня с маленькой «сидячей» кроватью (в средневековье ведь не спали лежа, из-за опасения умереть во сне: негоже живому человеку занимать положение мертвеца).
Затем — обеденный зал, интересный своим устройством. В центре комнаты огромный деревянный стол, самое почетное место за ним – хозяина, а сзади – незакрытый туалет.
Интересны еще два зала – оружейный и пыточный. Зал пыток, правда, оставляет самые неприятные ощущения.

Для тех, кто читал немецких романтиков, самое известное место на Рейне — гора Лореляй. И самая красивая легенда — о Лореляй. Она была прекрасна. Она расчесывала на скале свои золотые волосы и пела так, что моряки забывали о своей работе, отчего суда разбивались на порогах и тонули в пучине под скалой. У подножья скалы и сейчас можно услышать семикратное эхо. Может это отголоски пения Лореляй? А может, моряки-призраки предупреждают мужчин не засматриваться на женщин, отвлекающих от работы.
Гора Лореляй стоит у одного из самых узких мест Рейна (меньше 200 метров – правда на Рейне есть участки и 100-метровой ширины) и одного из самых бурных. Здесь действительно часто происходили кораблекрушения.

Теперь же вблизи горы Лореляй тихо и невероятно красиво. И сама Лореляй — лишь темная изящная статуя, прикосновение к которой, обещает вскоре красивую любовную историю.

Практически от Бонна начинается знаменитая винная дорога Германии. Она начинается в районе горного массива Семигорье, или по-другому, «Дождевых гор». Зеленые горы со старинными замками нависают над Рейном. Лучше этих видов могут быть только те, что сменяют их дальше, по дороге вдоль реки.
Долина реки географически предрасположена к производству вина Рислинг: речная вода нагревается днем, а ночью испаряет тепло на ближайшие склоны, где растут виноградники. Получается естественный парниковый эффект, полезный для вин. В Германии существует закон, запрещающий добавлять сахар в вино, поэтому даже самые недорогие рейнские и мозельские вина очень качественны.

В этом городке на Рейне живет несколько тысяч человек. При этом его называют винной столицей Германии и туристической столицей на Рейне. Ежегодно сюда приезжают миллионы туристов из многих стран мира.
В Рюдесхайме можно развлекаться, в общем-то, и «культурно». Здесь есть исторические крепости с музеями, интересный винный музей Бремзербург. В старинной усадьбе Бремзерхоф – музей музыкальных инструментов Зигфрида – одно из крупнейших собраний самоиграющих механических музыкальных инструментов.

Однако, как правило, туристы выходят на известную на всю Германию улицу Дроссельгассе, всю состоящую из кафе, кабачков, ресторанчиков, магазинов с дегустационными столами. И – забывают обо всех остальных развлечениях.

Есть в принципе много на свете разных удовольствий. Но любой из винных погребков в Рюдесхайме, с видом на Рейн, по которому в этих местах ходят лопастные, из 19 века прогулочные теплоходы, на виноградники вдоль склонов и вечно ярмарочную толпу на набережной – это удовольствие особенное.