Средневековые замки, таящие в себе многовековые, порой зловещие, но всегда захватывающие легенды, – это настоящая гордость не только Шотландии, но и, пожалуй, всей Великобритании. Замки Шотландии до такой степени уникальны и самобытны, что ни у кого и никогда не возникнет желания сравнить с ними замки Луары, замки Германии или чопорные английские домовладения, утопающие в зелени роскошных парков и по нелепому стечению обстоятельств также именующиеся “замками”.

Современное поколение очень трепетно относится ко всем своим национальным памятникам, не каждые из которых сумели стойко выдержать испытания бурными историческими событиями и суровым климатом. Шотландская знать того времени просто обожала строить свои будущие родовые гнезда в достаточно экстремальных местах – на вершинах скалистых гор, на мрачноватых морских берегах и недалеко от затерянных в дремучих лесах озер. Поэтому сегодня сохранившиеся замки Шотландии – это настоящий аттракцион, позволяющий каждому желающему туристу с головой окунуться в волшебный мир средневековых сказок и легенд.

Что касается точных цифр, то поговаривают, что даже сами шотландцы не могут назвать в точности, сколько замков возведено у них в стране. В замках Шотландии устраивают свадьбы, открывают отели, их сдают в аренду и продают – например, в графстве Рефреншир на аукцион выставлен замок Джонсон, построенный в XI веке. Состояние замка было столь плачевным, что покупатели долго не находились, и местные власти снизили цену до… одного фунта (примерно 1.5$). Покупатели тут же сыскались, но местные власти устроили среди них конкурс на лучший план реконструкции (и еще надо обязательно доказать свою платежеспособность), поэтому замок, говорят, все еще не продан…

А еще в замках Шотландии устраивают двухнедельную охоту на… приведения. Однажды 250 добровольцев разыскивали духов Эдинбургском замке (здесь «водятся» призраки волынщика, обезглавленного барабанщика и пленников времен семилетней войны), и больше половины участников эксперимента совершенно серьезно описывали некие странные шепотки, видения и прикосновения.

Глэмис – один из самых красивых и посещаемых замков Шотландии. Он находится сравнительно недалеко от Эдинбурга, он начинал свою историю в XI веке, будучи охотничьим замком королевской семьи. К VII веку его значительно перестроили, и теперь Глэмис вызывает восторженные восклицания посетителей: он и вправду впечатляет даже самых искушенных туристов…

В Глэмисе прошло детство королевы-матери, и туристам демонстрируют ее бывшую спальню. Большинство комнат и залов открыты для посещения, особенным спросом пользуется Зал Дункана, где происходило действие трагедии Шекспира «Макбет». Кроме того, посетителям предоставляется возможность осмотреть коллекции картин, фарфора, ковров, мебели, собранных в Глэмисе за пять минувших веков…