Герцогство Норманидия было создано в 911 по договору между королем Франции Карлом III и вождем викингов Роллоном. Заключив союз в St.Clair-sur-Epte король надеялся нейтрализовать одну группу викингов и одновременно создать буферную зон для защиты от других. Новое территориальное образование, часть франкской провинции Нейстрия получила таким образом свое нынешнее название «Нормандия», земля норманнов. По сути пришельцы стали частью феодальной системы, существовашей во Франции, по которой сеньор дает землю вассалу в обмен на воинскую службу.

Норманны поселившись на континенте приняли идеи рыцарства и манеру сражаться верхом и вскоре получили репутацию лучшей кавалерии Западной Европы. Вместе с феодализмом и рыцарством они переняли и замки.
Замки были сравнительно новым феноменом. Предположительно они возникли на северо-западе империи Франков после смерти Карла Великого, чья империя включала также Германию и север Италии. Когда его сыновья и внуки начали непрекращающиеся споры за территории, это привело к коллапсу центральной власти. Возможно это было следствием и технической сложности управления обширным государством. В это же время пришли викинги, чьи корабли поднимались верх по рекам и опустошали страну. При слабой центральной власти люди в на оказавшихся под ударом территориях, в первую очередь на северо-западе Франции, вынуждены были полагаться только на себя. Знать сама защищала свои владения, нанимая рыцарей и других солдат на службу и защищая свои дома фортификационными сооружениями. Замки, называемые в текстах того времени castrum, castellum, munitio, municipium или oppidum, служили также символом власти. Сидя верхом можно было контролировать территорию по крайней мере радиусом 16 км, расстояние, которое всадник может спокойно преодолеть и вернуться назад за один день.
Первоначально замки строили из дерева и земли, но некоторые имели и каменные элементы. Они были примитивными и встречались редко. Новые каменные башни в то время не назывались keep (английское название главной башни замка – прим.пер.), этот термин был неизвестен в средние века (его первое использование относится к 1586). Чаще использовалось французское слово donjon, происходящее от латинского dominium, которое применяется во французском языке и сейчас. Этот термин применялся не только для обозначения башен, но также и для обозначения мотте или части замка, в которой жил господин. Их также называли ‘большие башни’.
Письменные упоминания, согласно которым большая башня герцогского замка в Руане была построена в сер.10 в. герцогом Ричардом I (942-96), свидетельствуют, что каменные замки рано появились в Нормандии. Сообщается, что этот герцог также возвел укрепленный дворец в Bayeux, а его приемники продолжили этот курс.

В Нормандии замки построенные не герцогом всегда представляли потенциальную опасность для центральной власти, феодализм здесь был не столь под контролем, как в Англии после ее завоевания в 1066. Поэтому герцог пытался контролировать возведение замков где только мог. Герцог Ричард I, например, дал своему брату Раулю лен в Ivry. В первой половине 11 в. Замки строились уже не только магнатами, но и их вассалами, хотя по причине стоимости следует предположить, что они были в основном из земли и дерева. На протяжении века (особенно в первой половине) между Каном (Caen) и Falaise, в районе Le Cinglais, было заложено 26 замков. Многие замки были возведены в смутный период после смерти Роберта Великого в 1035, пока новый герцог Вильгельм был несовершеннолетним. Le Plessis-Grimoult был построен из камня, и владел им не герцог, а епископ Байо, пока Гримо де Плесси (Grimoult de Plessis) не потерял его в 1047 после битвы при Val-es-Dunes, в которой Вильгельм нанес решительное поражение мятежникам. Его младший сын Генрих I возвел много новых замков в свою бытность как герцогом, так и королем.. Обширная империя Анжуйцев, созданная Генрихом II, внуком Генриха I, включала благодаря наследованию и бракам обширные владения во Франции за пределами Нормандии. Это привнесло к появлению замков, построенных не норманнами, а французами. Смерть в 1199 сына Генриха, Ричарда I Львиное Сердце, предоставила хитрому Филиппу Августу возможность вырвать герцогство из рук короля Иоанна, умершего в 1204.
Возникновение и развитие
Теоретически в Нормандии право закладки замков принадлежала герцогу, но на практике некоторые феодалы строили собственные укрепления: аллодиальные владения (принадлежащие только роду) существовали и здесь. Некоторые замки находились в прямом подчинении правителя: Генрих I Английский упорно выполнял свою программу, по которой мощные каменные укрепления возникли во многих местах Нормандии. При расширении герцогства, особенно при Генрихе II, многие другие замки перешли под руку Норманно-Анжуйской династии. Некоторые, как донжон в Loches, были ранее существовавшими каменными укреплениями во многом родственными норманнским, но построенные мастерами из других герцогств или графств.
Замки в Нормандии имеют более долгую историю, чем в Англии. Первые замки были в основном их дерева и земли, в первую очередь по экономическим соображениям. Простейшая форма замка представляла собой кольцевой вал (ringwork), состоящий из двора, окруженного рвом, земля из которого образовывала с внутренней стороны насыпь, имевшую на верху палисад (ряд кольев). Несоменнно в некоторых замках уже тогда применяли камень для стен или заменяли камнем существующие деревянные стены. Замок Longueville-sur-Scie был первоначально построен родом Жиффар (Giffard) в 11 в. в низине долины реки Scie valley вблизи города, он имел вид большого овала, ограниченного земляным валом без мотте. Замок был перестроен в конце 11 – начале 12 в. на вершине холма со стороны монастыря Saint-Foy, как большой овал с крепостной стеной, но без каменной башни. Стена привратной башни (упоминаемой в текстах как большая башня у входа, обращенная к плато) сохранилась позади фронтальной стены, но она и не напоминает донжон. Когда замок Ле-Плесси-Гримо был заброшен в 1047, он состоял из земляного вала высотой 4 м с каменной стеной поверху, одной или несколькими каменными башнями и каменным привратным строением.
Вильгельм Завоеватель, сделав Кан новым центром герцогства, превратил его ок.1060 во впечатляющий замок на вершине скалы площадью 12,5 акров (1 акр = 4046,86 кв.м). В окружной стене изначально отсутствовали каменные башни, но вероятно в конце 12 в. было добавлено несколько прямоугольных каменных башен. Нерегулярность расположения и большие интервалы имели следствием недостатки обороноспособности, искажая репрезентативность исходной конструкции.
Мотте как элемент замка впервые появляется в ходе 11 в. Иногда естественного, но чаще искусственного происхождения, оно расположено рядом со двором или в нем, образовывая то, что сейчас принято называть замок типа мотте-байли (motte and bailey castle).
В Maulevrier-Sainte-Gertrude к ним дабавлено дугообразное внешнее байли, стены которого пересекают ров с обоих концов и присоединяют его к внутреннему байли. Мощное мотте, демонстрирующее превосходство феодала и даюшее хороший обзор, часто венчалось палисадом, окружающим деревянную башню. Палисад мог быть заменен каменной стеной, образуя башню-оболочку (shell keep), иногда с примыкающими зданиями. Например, между 1120 и 1130 была построена полигональная стена с контрфорсами вокруг мотте в Vatteville-la-Rue. Также в Жизоре (Gisors) Генрих I построил стену на вершине мотте во второй четверти 12 в., эта стена представляла собой многоугольник с 22 отсеками, каждый угол усилен плоским контрфорсом, с тремя башенками на северной стороне. Hacqueville является одним из лучше всего сохранившихся образцов в Нормандииis. Насыпь имеет диаметр ок.53 м у вершины, на ней стояла стена 12 в., остатки которой являются частью фермерского дома. На вершине сохранился квадратный подвал с четырьмя комнатами, в который можно попасть по вертикальной лестнице через окно у основания. Порой, как в Ch?teau-sur-Epte, каменные стены проходят по склону мотте, соединяя его вершину со стеной байли.
Иногда каменная башня возводилась на мотте, хотя это было не просто. Большинство сохранившихся насыпей представляют собой слои утрамбованной земли, которые едва ли способны выдержать вес каменной башни на своей вершине. Поэтому она обычно возводилась на естественном основании, и лишь затем было насыпано мотте, закрывающее нижнюю часть. От замка La Haye-du-Puits сейчас остались лишь руины, но огромное мотте, на котором находилось ядро каменного замка, хорошо сохранилось. Изначально здесь был древо-земляной замок, но предположительно в 12 в. (скорее всего первой четверти) палисад на мотте был заменен круглой или полигональной стеной. К ней был добавлен тонкий четырехугольный каменный донжон, вероятно заменивший деревянную башню.
К этому времени камень уже получил распространение при строительстве больших квадратных и прямоугольных зданий на северо-западе Франции. Старейшие были не норманнскими, а относились к региону южнее, в долине Луары. Знаменитые замки Doue-la-Fontaine и Langeais быть может старейшие сохранившиеся постройки этого типа. Doue-la-Fontaine датируется ок.950: Он был построен как большой одноэтажный зал, но после пожара был переделан в башню с входом на втором этаже. Langeais был построен вероятно в 994 или 1017; он тоже был скорее большим залом, чем башней. Каменный зал в Brionne, который штурмовал герцог Вильгельм, также выполнял роль донжона. Каменные окружные стены всегда предпочитались деревянным из-за огнестойкости, но при возведении многих каменных зданий соображения безопасности играли вторичную роль.
Нельзя однозначно сказать, что строительство ранних каменных башен преследовало какую-либо одну конкретную цель. Некоторые из них были тесными и некрасивыми, в то время как другие являлись комфортабельным жильем. Рискованно приписывать всем донжонам одну и туже роль. Некоторые особенно большие образцы могли быть построены в первую очередь как символы власти, служили этой задаче больше, чем ежедневному использованию. Стоимость такого рода построек должна была быть гигантской, но они подразумевали, что их владелец – человек влиятельный и богатый. Во время официальных приемов они должны были производить большое впечатление на посетителей, живущих в основном в деревянных постройках. Другие служили одновременно двум целям – репрезентации и защите хозяина и его семьи. Некоторые донжоны поменьше вероятно были лишь смотровыми башнями, дополнявшими зальную постройку, недошедшую до наших дней. Самые маленькие башни вряд ли применялись как жилье, настолько тесно у них внутри: следует учесть, что хозяин и его ближние должны были иметь прислугу под рукой, которая спала в тех же помещениях. Вероятно некоторые служили главным образом как военные наблюдательные пункты, но при этом демонстрировали и силу владельца.
По остатком сооружений и фрагментам документов можно сделать вывод, что большинство этих донжонов было возведено в 12 в. и не они были первоначальными постройками. Они либо заменяли более ранние деревянные сооружения, либо дополняли их. К несчастью лишь немногие каменные замки раннего периода сохранились в Нормандии. Остатки башни в Ivry-la-Bataille датируются примерно 1000: сообщается, что архитектору отрубили голову по приказу Обри (Aubrey), жены владельца, графа Рауля д’Иври, чтобы он не мог построить подобного для кого-нибудь еще. Другими ранними постройками (хотя и необязательно в камне от основания) являются Tillieres, Falaise, Le Homme (сейчас l’Isle Marie), Шербур (Cherbourg) и Brix, при Ричарде II (996-1026) и Ричарде III (1026-27); и Cherrueix (и возможно другие) при Роберте I (1027-35).
В связи с осадой герцогом Вильгельмом II замка Brionne в 1047, Вильям из Пуатье (William of Poitiers) описывает каменный зал, «служивший защитникам донжоном (arx)». В Avranches остатки построек датируются между 1000 и 1040: башня двыглядела впечатляюще, ее размеры 37×27 м. Квадратная башня в Valmont – другой ранний образец, вероятно 11 в., хотя сейчас является частью позднейшей надстройки. Замок был вероятно простой оградой с донжоном у одной из сторон. Сама конструкция представляет собой почти квадратную башню со стенами толщиной 2,4 м и ок.22 м высотой, с одним помещением на каждом этаже, возможно это была смотровая башня рядом с несохранившимся залом. Она имеет по три контрфорса на трех сторонах (угловые не соединялись между собой), которые поддерживали простую деревянную галерею. Башня Ivry-la-Bataille особенно интересна тем, что может служить прототипом ранних норманнских донжонов Англии, а именно Лондонского Тауэра и Колчестера (Colchester): все три имеют внутреннюю каркасную стену и апсиду на углу, служащую капеллой. Более того, хотя Ivry-la-Bataille был на несколько десятилетий старше, он долго пользовался определенной славой, Ордерик Виталий (Orderic Vitalis), писавший в первой половине 12 в., упоминает его как ‘знаменитую башню’. Кроме того должны были быть определенные постройки раннего периода в Руане, так как он был важнейшим городом Нормандии и оставался таковым даже после того как Вильгельм перенес резиденцию на запад в Кан. Некоторые виды башен можно видеть на гобелене из Байо (созданным вероятно в первые 20 лет после завоевания Англии в 1066), но по их поводу можно лишь спекулировать, т.к. они полностью разрушены.
Генрих I (1106-35) продолжил курс своего брата по строительству донжонов, некоторые из которых сохранились до наших дней. Большинство донжонов были квадратными или круглыми, имели внутреннюю каркасную стену, прямоугольные контрфорсы и вход на втором этаже. Некоторые из них аналогичны по форме башням, построенным Генрихом в Англии. Как герцог Нормандии Генрих особо заботился о замке Domfront: род Беллеме (Belleme) построила крепость в 1-й четверти 11 в., до того, как Генрих построил донжон (между 1092 и 1123). Генрих сделал Domfront своей основной базой в Нормандии. Замок стоит на окончании скального выступа, доминирующего над долиной Varenne, и отделен от города глубоким рвом. В 12 в. город окружала стена с 24 башнями, остатки которых видны до сих пор. Сохранились лишь две стены донжона, ок. 28 м высотой и 3 м толщиной, донжон имел 4, а возможно и 5 этажей. Это была одна из крупнейших башен Нормандии, 26,3×22,4 м снаружи и 20,3×16,4 м внутри. Углы охватывали гранитные контрфорсы, ещe по одному контрфорсу находилось в середине каждой стены. Внутри пространство было разделено каркасной стеной, и кроме того имелось еще одно деление подпрямым углом к одной из сторон. Вход находился на втором этаже западной стены, он представлял собой ворота со сводчатой аркой в 6 м над землей. У северо-западного угла возможно находилась цистерна, а значит подвал разделялся стеной. Пол поддерживался брусьями, вставленными в пазы в стенах. Донжон послужил образцом для позднейших построек Генриха, герцога и короля, таких как Кан (Caen), Arques и Falaise.
Генрих I значительно перестроил Arques-la-Bataille. Этот замок представляет собой большое байли, отделенное глубоким рвом от плато с южной стороны. Окружная стена многократно перестраивалась и разрушалась на протяжении веков, но две квадратные каменные башни с южной стороны, а возможно и третья, могут быть отнесены к периоду Генриха I. Сохранились остатки D-образной формы привратного сооружения. Донжон Генриха был квадратом со сторонами ок.20 м и ок.20m высотой, он примыкал к окружным стенам в северо-западном углу байли, защищая задние ворота. Он имел внутреннюю каркасную стену, главный лестничный колодец находился в южном углу, юго-восточный фасад был усилен двумя большими контрфорсами. Внешняя прямая лестница была заключена в большую пристройку с порталом на юго-восточном фасаде и входом в донжон на третьем этаже. Нижний этаж был сводчатым. Виолле-ле-Дюк (Viollet-le-Duc) предположил, что контрфорсы соединялись вверху полукруглыми арками. Каменная глухая галерея на верхнем четвертом этаже шла от колодца винтовой лестницы вдоль юго-восточной стороны, она имела два окна с парными стреловидными арками, но в ней нет бойниц. Другая галерея шла вдоль северо-западной окружной стены.
В 1123 Генрих I перестроил небольшой донжон в замке Vire, который стал ключевой резиденцией короля Иоанна. На склоне располагался первый двор, за ним поднимался второй с капеллой Saint Blaise, позади возвышался донжон. До наших дней дошли только западная и половина южной стены. Донжон имел внешние размеры 14×13,4 м и внутренние 9,6×9,2 м. Разрушенная северная стена была толщиной 2,3 м, а южная 2.1 м. Внешние углы имели контрфорсы размером 0,3 м. Стены были из песчаника, внутри стена идущая с севера на юг разделяла донжон на две неравные части. Башня имела 4 этажа, первый не имел внешних отверстий, второй этаж был больше, чем остальные. На сохранившейся западной стене сохранился ряд кронштейнов, на которых опирались несущие балки пола верхнего этажа. Эти балки соединялись с каркасной внутренней стеной. Главными этажами похоже были второй и третий, на втором был камин и окно, добавленное позже. На втором этаже было два окна в западной стене, окна четвертого этажа были очень узкими, это наводит на мысль, что здесь размещался гарнизон, защищавший зубчатую вершину. В 14 в. зубцы были заменены на машикули.
Конечно не все донжоны были построены королями. Башня в Brionne, приписываемая Роберту I, в начале 12 в. заменила ранний замок, стоявший на островке на реке Risle в городе, который был осажден в 1047 и 1090. От донжона сохранились полторы стены высотой 17 м. Он представлял собой в плане квадрат со стороной 20 м и стенами толщиной 4 м, усиленных контрфорсами. В нем было 3 этажа, нижний был глухим, второй имел окна. Предположительно донжон был частично перестроен во второй половине 12 в, камин выложен камнем 12 в. Ряд прямоугольных пазов скорее всего является следом от строительных лесов.

Замок Tancarville был резиденцией казначея Нормандии с примерно 1100 г. Замок имеет квадратную башню 12 в. (Tour-carr?e) в северо-западном углу. Донжон построенный William de Mandeville в Chambois (21,4×15,4 м, высота 25,7 м) датируется второй половиной 12 в. и является лучше всего сохранившемся в Нормандии. Он построен небольших блоков известняка и имеет по углам 4 башенки. Первый этаж глухой, два следующих имеют сводчатые двухарочные окна. К входу на втором этаже можно было попасть по небольшой пристройке на юго-восточной стороне. Каждый этаж имел камин, а угловые башенки содержали помещения.
В ходе 12 в. получили распространение цилиндрические и полигональные донжоны, преимуществом которых было отсутствие незащищенных зон и мертвых углов. Gisors был построен как неправильный восьмиугольный донжон на мотте Генриха I, ок.20 м высотой и 4 уровнями. Между 1170 и 1180 Генрих II надстроил еще 2 этажа и добавил 5 контрфорсов для усиления. В Bricquebec многоугольный донжон стоит на мотте, но неясно, к какому веку следует его отнести, 12 или 14. В Mortemer стоит цилиндрический, усиленный контрфорсами донжон, построенный сводным братом Генриха II в конце 12 в. по проекту сходному с Оксфордом. Ричард I построил круглый донжон в Bonneville-sur-Touques в конце 12 в. Conches-en-Ouche был построен на крутом берегу на границе владений герцога и рода Tosny. Цилиндрический донжон, окруженный близко стоящей стеной, является частью искусственного мотте и отделен от плато рвом глубиной 10 м и шириной 20 м. Его главный зал имеет стрельчатый купол. Его стены толщиной 2,6 м. Внутри стен проходит лестница.
В Neaufles-Saint-Martin мотте несет на себе остатки цилиндрического донжона,
построенного в 1180-е Генрихом II, 20 м высотой и 14 в диаметре он имел три этажа, с перекрытиями на кронштейнах, с круглым отверстием посредине. В La Roche-Guyon стоит каплевидный донжон конца 12 в., с одной стороной выступающей так, что она служит защитой от обстрела камнеметными машинами. Ch?teau-sur-Epte, основанный в 1087 Вильгельмом Рыжим, имеет байли диаметром ок.70 м и мотте диаметром ок.50 м у основания: на вершине стоит башня весьма дорогой отделки предположительно построенная Генрихом II в 1184, она окружена стеной с бойницами, вероятно поздними.
Некоторые города, особенно выросшие из замков или имевшие их по соседству, получали каменные стены с башнями, хотя некоторые датируются 13 в. Город, выросший у основания замка Falaise имел деревянный палисад в конце 10 в., который при герцоге Ричарде II был заменен каменной стеной. Ее ремонтировали при Роберте Великом и Вильгельме Завоевателе, но при Генрихе I в 1123 была построена новая стена. Стена имела предположительно 50 башен и 6 ворот. Ее длина была ок.2 км.
Принципы защиты
Замки, построенные норманнами лучше всего рассматривать как защищенные базы. На Сене, главной транспортной артерии, проходящей по территории спорного Вексена (Vexin), замки строились обеими сторонами для блокировки друг друга. Ch?teau-Gaillard, бывший с конца 12 в. крупнейшим замком региона, был лишь одной из многих крепостей.

У Tosny, Isle de la Tour (Boutavant) и Le Muret являлись укреплениями, защищающими подходы к замку. Boutavant был четырехугольной башней (от нее сохранились некоторые части) на острове в 5 км вверх по течению, он контролировал легкую преграду из жердей в излучине Сены между Tosny и Bernieres. Le Muret представлял собой мотте со рвом и байли, с круглой башней на нем, в 2 км южнее Gaillard, в приходе Clery. Neaufles-Saint-Martin, построенный в низовьях притока реки Epte, был замком типа мотте-байли с глубоким рвом и донжоном, он усиливал оборону против французских замков Trie, Courcelles, Boury и, еще ниже по течению, Chaumont en Vexin.
В замках находилось некоторое число рыцарей и других солдат, готовых для войны, которая подразумевала, что гарнизон выйдет из крепости и будет сражаться в поле, если будет казаться, что численное преимущество на его стороне. В Tillieres в 1119 нормандский кастелян, Жильбер, послал своих людей патрулировать соседнюю дорогу и предотвратил неожиданное нападение на замок, в свою очередь ошарашив французский отряд. Когда король Людовик выдвинулся на Breteuil, норманн Ralph of Gael вывел из замка свою кавалерию, оставив все ворота открытыми, чтобы спровоцировать попытку противника захватить их: после жестокой схватки французы отступили. Схожая история случилась в Falaise когда Richard of Lucy рискнул возможностью прорыва Жоффруа Анжуйского: последний не стал рисковать и предпочел опустошить окрестности. Эта хвастливая тактика принесла обратный результат в Le Mans, когда нормандцы не успели при отступлении закрыть ворота города под давлением войск графа Maine: нормандцы едва успели достичь цитадели.
Независимо от того, на сколько силен враг, замок должен был давать надежную защиту, и расположение было здесь важнейшим фактором. Выбиралось наиболее впечатляющее место расположения. Falaise был построен на отвесно скальном выступе, крутой склон которого спускается к потоку у подножия, с одной стороны в выступи был вырублен ров. Mont Orgueil на Jersey был построен на скалистой вершине, контролирующей порт Gorey, от маленькой постройки 12 в. сохранились лишь две капеллы. La Roche Guyon начал свое существование как крепость, высеченная на скале, но в 12 в. был воздвигнут в камне. Замок в Arques (Pays de Bray) также расположен на гребне горы, доминирующей над городом. Ущелье разделяет гору, и двор, добавленный в 13 в., защищен этим препятствием. На большей стороне стоит основной замок со стенами доминирующими над крутым склоном. Другой пример – замок в Saint-Saveur-le-Vicomte, чьи башни возвышаются над долиной Douve. Многие другие замки также используют преимущества местности для своей защиты, так что враг может подойти к ним лишь с одной стороны, отделенной глубоким рвом. Vire стоял в центре юго-запада Нормандии, в центре сети замков, на пересечении дорог. Донжон (перестроенный Генрихом I в 1123) стоит на выходе гранитных пород, с двух сторон отделенном одноименной рекой. Доступ возможен лишь с одной стороны, где выступ соединяется с плато: здесь был основан город, защищающий подходы к замку. Глубокий ров отделяет замок от города. Городские стены и башни появились лишь в 13 в. Стоящий на выступе Tancarville использует Сену как защиту с одной из сторон замка, а в Montfort-sur-Risle река Risle аналогичным образом прикрывает юго-западную сторону замка, чья территория ок.280×165 м.
В Cherbourg территория города была отделена рвом, оба конца которого соединялись с морем. На одном из концов искусственного острова, отделенном еще одним рвом, был построен замок. Замок был укреплен камнем во второй половине 12 в. Донжон окружало байли площадью 120х100 м, которое было отделено водой от остального замка. Многие замки стояли рядом с городами, используя часть старых укреплений. Замлк в Avranches, имевший тонкий донжон, некогда стоял рядом с юго-восточной стеной города. В Bayeux замок находился у западного угла городской стены, которая позднее имела 18 башен. Замок в Carentan был построен в горловине южного угла города, хотя стены города были возможно из дерева до 13 в. Хотя наполняясь дождевой водой и грязью они представляли значительное препятствие.

Рвы чаще всего были сухими и служили первой линией обороны. Каменные стены появились позднее и были поначалу зачастую без башен. Позднее они получали все большее распространение. Здесь заслуживает упоминания замок Gisors, как сохранившийся пример полигонального и скругленного вариантов.
На раннем этапе ворота просто располагались в стене, но начиная с 11 в. проход стали помещать в башню. В Caen привратная башня сверх того усиливалась близостью к донжону. Некоторые имели опускающиеся решетки. Замок Carentan в Cotentin, вероятно начатый ок.1150 и получивший известность при короле Иоанне c 1199, имел квадратный донжон с углами усиленными контрфорсами у восточной стены замка. Донжон как бы образовывал привратную башню надо рвом, а также фланкирующую башню. Сама стена имела вид неправильной окружности и повидимому не имела в тот период других башен. В Ch?teau-sur-Epte байли было окружено в 12 в. каменной стеной с двумя привратными башнями, имеющими контрфорсы, на башнях сохранились детали украшений. Часть байли окружала внутренняя стена, соединяющаяся с мотте. Во внутренней стене были сходные ворота, дополненные в 14 в. подъемным мостом и второй башней со стороны мотте. Такие привратные башни стали нормой до 13 в., когда проход стали защищать прочными башнями с каждой стороны. В Domfront вход фланкировался двумя полигональными мощными башнями конца 12 или начала 13 в., возможно построенными Плантагенетами. Они были предшественниками башен барабанной или цилиндрической формы, распространившимися в 13 в. Башни содержали сводчатые галереи, дающие место стрелкам, могущим стрелять через многочисленные бойницы.
Подход к воротам вел через ров по деревянному мосту, обычно имевшему убирающуюся секцию. Некоторые из них были подъемными мостами, управляемыми лебедкой в помещении над проходом, или цепи соединялись с горизонтальными брусьями, имевшими противовесы на внутреннем конце. Некоторые мосты были опрокидывающимися, действующими по принципу качелей, с внутренним концом, опускающимся в яму с помощью противовесов. Редко стены башни выступали вперед, образуя примитивный барбакан.

Донжон рассматривался вероятно как последняя точка обороны, он задумывался насколько можно надежным. Угловые и боковые контрфорсы часто добавляли для дополнительной жесткости, стены были толстыми на столько, что метательные машины оказывали на них незначительное воздействие. Сделанная из камня башня не могла быть просто так подожжена, если не считать того, что огонь мог как-нибудь попасть на крышу, но она обычно закрывалась верхом стены и галереей. Вход чаще всего находился на втором этаже, а основание стены усиливался наружным откосом. Несколько более поздний донжон (такой как в Ch?teau-Gaillard) мог иметь каплевидную форму, при которой одна сторона вытягивалась в острый угол сплошного камня для отражения метательных снарядов. Цилиндрические башни конца 12 – начала 13 вв., например в Neaufles-Saint-Martin (ок.1180), имевшие лучшие зоны стрельбы и меньше мертвых углов, получили развитие при Филиппе Августе, как мы можем видеть в Falaise. Лучшим способ взять донжон, кроме подкопа, было уморить защитников голодом. Поэтому большинство донжонов имели в основании большие помещения для хранения запасов и колодец.
Естественно возможности защитников ударить в ответ были крайне ограничены. Галереи часто находились слишком высоко и позволяли вести стрельбу лишь вдаль. Некоторые донжоны имели галереи с деревянными настилами, что доказывают ряды отверстий под поддерживающие брусья в верхней части стен. Не исключено, что большие глубокие контрфорсы в Arques и Ch?teau-Gaillard играли роль примитивных машикули, сходясь в арки вверху и поддерживая галерею, позволяющую через отверстия обстреливать основание стены между контрфорсами. Тем не менее, оконные проемы создавались в первую очередь для доступа света и воздуха, а не для стрельбы, а не бойницы, так как в них лучник не мог натянуть лук так, чтобы стрелять к основанию стены. Бойницы на самом деле появляются лишь в конце 12 в. Некоторые находятся в зубцах парапета, со скосом внутри, чтобы увеличить лучнику угол стрельбы. На практике обычно не доходило до того, что защитники оказывались заперты в донжоне.
Ch?teau-Gaillard является ранним прото-концентрическом замком. Доступ был возможен лишь с южной стороны, и с этой стороны атакующие должны были взять сначала внешний, потом средний, и лишь затем внутренний двор, в котором находился мощный донжон. Это не настоящая концентрическая структура, когда внешняя стена следует за внутренней, защищая ее, так как совпадение происходит лишь на отдельных участках средней и внутренней стены. La Roche-Guyon также демонстрирует использование двух стен, поддерживающих друг друга, но не полностью окружающих донжон.
Судьба замков
В Нормандии за переходом герцогства к Филиппу Августу в 1204 последовал период строительства и реконструкции под французским королем. Он добавил цилиндрические донжоны к некоторым замкам, включая Falaise, Vernon и Lillebonne. В Caen круглая каменная башня также построена Филиппом, и здесь донжон был окружен собственной стеной с цилиндрическими угловыми башнями, также скорее всего со рвом. Ch?teau-Gaillard был современным сооружением с момента постройки. Эта тенденция распространения круглых башен естественно не ограничивается Нормандией, и продолжался в ходе 13 в., но новые донжоны теперь стремились располагать ближе к фронту обороны, за крепостной стеной, а затем и в ней. Встроенные цилиндрические или D-образные башни строились вдоль стен, как в Courcy, дополняя или заменяя ранние открытые с тыла квадратные каменные башни. Ворота теперь фланкировались с обеих сторон мощными башнями, образовывая новые, более надежные привратные сооружения. В Tancarville частично сохранилась романская привратная башня, фланкированная по бокам высокими цилиндрическими башнями, возведенными между 1473 и 1478. В ходе того, как в стране возрастал порядок, а монархия увеличивала свой авторитет, продолжалось строительство донжонов, пусть и не всегда в практическом оборонительном виде цилиндрических башен: это было следствием требований связанных с использованием их в качестве жилья
В первые относительно мирные десятилетия 14 в., до начала Столетней войны, некоторые башни строили в старом стиле. Квадратные башни, которые встроены в стены Saint-Saveur-le-Vicomte, по виду можно датировать как в 11 или 12 вв., но большинство из них (если не все) более поздние. Аналогично набор полигональных башен на мотте в Bricquebec напоминает о экспериментах с донжонами конца 12 в., но по совокупности признаков она относится к 14 в. Когда вспыхнула Столетняя война, замки реконструировались в зависимости от состояния и финансовых возможностей. Tancarville например был дополнен новой мощной башней на старом мотте. По мере того, как порох доказывал свои преимущества в 14 и 15 вв., башни вновь модифицировались или перестраивались от основания для устройства пушечных портов, как произошло в Tancarville в 1480-е. Некоторые замки разрушались специально, для предотвращения потенциальной угрозы, как поступил Генрих IV в 1603 с Ch?teau-Gaillard. В 17 в. многие замки стали просто не нужны – в фортификации стали преобладать взгляды таких людей, как Вобан (Vauban). Его крепости были не роскошные ch?teaux, но практичные оборонительные сооружения для размещения пушек и гарнизона. Более того, ch?teaux становятся большими домами-резиденциями богатых феодалов, их оборонительным аспектом пренебрегают. Некоторые новые, с намеком на башни старины, строились на фундаментах существовавших замков, например Valmont.

Многие норманнские замки в итоге были заброшены. В ходе веков они гнили, камень растаскивался местными жителями, так они превращались в романтические руины, которые мы знаем сейчас. В ходе боев июня 1944 также были разрушены или понесли ущерб многие исторические здания. С тех пор было проведено много реставрационных работ, многие из них достойны похвалы, но многие сомнительны. Подводя итог можно сказать, что многие важнейшие замки своей эпохи сейчас лишь тень самих себя. Могучая крепость в Arques сейчас разрушена на столько, что существует несколько весьма различных вариантов реконструкции.